Port Lockroy – Dorian Cove  – 64°49S 63°29W

Nous sommes le 26 au matin, notre voyage est sur le point de se terminer. Jean Yves et Jean du «boulard» pensent qu’une fenêtre de retour pointe le bout de son nez autour du 28. Une grosse dépression devrait arriver le 3 ou 4 Février à en croire les Gribs ( la carte des vents que l’on récupère toutes les six heures à l’aide de notre iridium)
Nous remontons donc la côte un peu plus à l’ouest pour nous installer à Port Lockroy.
Au programme, visite du musée  et de la boutique de souvenirs des Whaling days surnommé aussi la baie du tonnerre en raison des énormes blocs de glace qui se détachent de la montagne voisine. La base de Port Lockroy est une ancienne base britannique datant de la fin des années 40. Sa position géographique et la forme de la baie très bien protégée des vents est restée longtemps un abris privilégié des baleiniers.
Aujourd’hui, un homme et trois femmes s’occupent de maintenir le musée en état, et proposent au gens de passage de nombreux souvenirs, timbres, cartes postales…

Le soir venu nous festoyons comme de convenu avec Isabelle Autissier et son équipage composé de deux autres marins et trois alpinistes, déjà sur place depuis quelques jours. Ces derniers se sont données pour objectif d’ouvrir de nouvelles voies encore jamais explorée par l’homme à travers ces majestueux sommets qui nous entourent. La soirée est animée comme à l’habitude et comme d’habitude, tout le monde y va de sa chanson de marins, l’occasion pour nous de découvrir les talents de guitaristes de Tristan et Guido.

Le 27, Le «boulard» ainsi que le «macao» nous rejoignent pour le dîner. Katel une jeune bretonne à la voix cristalline accompagnée de son mari Mathieu,  travaille la chansonnette suivi de Mariette au violon. c’est notre dernière soirée en Antarctique. Nous lèverons l’encre dans quelques heures. Le Drake nous attends les bras grands ouverts…

Publié par Axel le 1 février 2010

BASE VERDNASKY (1863-1945) 65°14S 64°15W    25 & 26 Janvier

Sur la route de Verdnasky, les icebergs attisent notre curiosité et nous accompagnent.
C’est dans cette base,du temps où elle s’appelait FARADAY que les Britanniques ont découvert un trou dans notre couche d’ozone.
Aujourd’hui, il semble se résorber grâce à la prise de conscience de la communauté internationale lors de la convention de Montréal.
Devant l’entrée, un poteau indicateur donne la direction à suivre pour les graNdes villes telle que KIEV (15168 Kms), SEBASTOPOL (14 750 Kms).

Nous sommes attendus au bar le plus Austral du monde à 20H ;

Accueillis chaleureusement et avec bonne humeur, notre orchestre (Mariette au violon, Jean-Yves à l’accordéon) s’installe et donne le ton.

Très vite l’officier radio de la base,Igor,organise une représentation, installe tout le monde
( d’autres voiliers se sont joints à nous) et donne la réplique à la guitare.

Nos deux pays amis saluent la science dont l’Antarctique est le Paradis.

Publié par Dominique le 31 janvier 2010

PLENEAU  22 & 23 Janvier

Grand soleil….
Cela faisait longtemps que nous n’avions pas vu de ciel bleu !
Pas un seul nuage dans les alentours,aussi nous en profitons pour faire une grande ballade, toujours en compagnie de nos amis les manchots papou…

Nous avons décidé de piqueniquer.
Au menu: jambon-pain-tomates-fromage-fruit et chocolats.
Ainsi, nous nous sommes installé tout en haut des rochers,après avoir bien grimpé en faisant les manchots dans la glace. (nos bottes de marins sont très glissantes à terre).

Un point de vue grandiose s’offre à nous:

-    le cimetière d’iceberg d’un côté, le détroit de LEMAIRE de l’autre, détroit que nous venions juste de traverser avant d’arriver ici, à PLENEAU.

Autour de nous, d’énormes glaciers nous entourent…

Le silence est accompagné par les grondements sourds de blocs de glace qui s’écroulent dans la mer pour renaître en mini iceberg.

Nous repartons le lendemain en direction de Petermann à la rencontre d’une petite colonie de manchots Adèlie ( merci Madame Adèle CHARCOT ) qui s’est incrustée sur le territoire des Papous qui sont tout de même les plus nombreux ici.

Publié par Mariette Matsunaga le 30 janvier 2010

Mais des baleines, on en a vu de bien plus près !

Il nous est arrivé quelque chose d’incroyable, qui je crois restera gravé dans la mémoire de tous ici, et dans les anecdotes à ne pas manquer…

Juste avant Entreprise Island, nous avons eu la chance de croiser trois baleines se promenant dans les parages.
Ayant envie d’attirer leur attention, il m’est venu à l’esprit de leur faire entendre le son du violon, en imitant plus ou moins leur chant.
Et là, MIRACLE !!!
Elles semblent adorer cela, elles s’approchent de plus en plus, tournent autour du bateau, sondent d’abord à plusieurs reprises, puis sortent la tête, les nageoires, et ne nous quittent plus durant un long moment.
Puis plus rien…
Les croyant parties, je reprend mon violon en main, émet des sons graves, aigües, et d’un seul coup, à notre plus grande surprise, elles réapparaissent de l’autre côté, toujours aussi proches.
Nous avons la chance de les observer sous l’eau, c’est magnifique!
Au bout de quelques minutes, je décide de ranger l’instrument bien au chaud. C’est alors que nous nous réunissons à l’avant du bateau, afin de contempler un en revoir que nous ne sommes pas prêt d’oublier : à seulement un mètre de nous, elles ont tournoyé, devant nos yeux dansant, montrant leur ventre blanc, leur vingtaine de tonnes plaines de grâce, avant de reprendre le large…

Jamais je n’oublierai… Ce rêve éveillé..

Publié par Mariette Matsunaga le 26 janvier 2010

21 JANVIER PARADISE BAY
64°54S   62°51W

Quel beau lieu!
Effectivement, c’est un paradis sur terre, les paysages sont époustouflant.
Nous traversons cette baie au milieu des glaciers, qui se reflètent dans une eau miroitante, parsemée de petits glaçons, qui crépitent sous la coque du bateau (nous essayons tout de même d’ éviter les plus gros).
Le temps est gris, mais la lumière particulière, et un côté plus mystérieux au lieu…
Hier, lorsque nous sommes arrivés dans la baie, nous avons retrouvé le Boulard et son noble équipage, auprès de qui nous nous sommes installés.
Nous avons passé la soirée ensemble, autour de leur table et d’un bon dîner. Nous avons rit aux éclats, (Bernard et son humour délirant), et chanté autour d’un peu de musique.
Il ont aussi bien appréciés la bouteille de cognac du L’île d’elle, qui maintenant est au stade marée basse, et en ont ressenti les effets ce matin, tous sous doliprane.
C’était vraiment un bon moment que nous avons passé là!

Ce matin, nous nous sommes de nouveau quitté, pour poursuivre notre chemin vers la destination la plus au sud que nous emprunterons, une base ukrainienne, Verdnasky, en appréciant intensément le panorama pour une dernière fois, avant de quitter le paradis.
C’est ici que nous avons mis Axel, notre grand reporter, en haut du mât, afin qu’il film ces paysages de glace sous un autre angle.
Je suis allée tout au bout du bateau, à la pointe, et c’était vraiment un moment magique, j’avais l’impression de glisser mois même sur l’eau au milieu des glaçons, glissant au fils de l’eau huileuse.
Nous ne manquerons pas d’apercevoir la queue d’une baleine, qui cependant ne restera pas en notre compagnie.
Nous avons dû perturber sa sieste…

Publié par Mariette Matsunaga le 26 janvier 2010

Le 20 au matin nous mettons le cap sur Enterprise, notre prochaine escale.
Depuis Deception Island, nous longeons la côte en direction du sud. Nous pensons descendre jusqu’à Verdnasky à 120 milles de notre dernier mouillage en passant par Danco, Paradise Bay, Pleneau, et son cimetière d’iceberg, et Peterman, et ses colonies de manchots d’Adélie. Les derniers manchots nous restant à découvrir après les jugulaires de Deception et les Papous de Danco. Chaque mouillage est différent. La variété des paysages est saisissante. À Deception et ses rochers noirâtres, Trinity et sa baie
entourée de collines, succède Enterprise où nous accueille une épave d’un vieux baleinier du début du siècle échouée et laissée à l’abandon par son équipage. Nous sommes ici entourés de glace. Quelques cailloux pointant le bout de leur nez de ci-de-là formant des îlots recouvert de neiges où des phoques de Weddell ont élu domicile pour la sieste. Activité dont ils sont passés maîtres. Nous passerons la nuit ici, bercés par les cris des Sterns et le souffle du vent s’engouffrant des les restes de l’épave.

Publié par Axel le 26 janvier 2010

Nous mouillons pour la nuit dans une nouvelle baie d’une des nombreuses îles de la péninsule Antarctique, Trinity.
Il s’agit de faire vite. Nous nous approchons du rivage et cherchons à mouiller pour la nuit.
La météo annonce des rafales de 40 noeuds. Jean Yves maintient le bateau. Je me jette avec Sandrine dans l’annexe emportant un bout et un câble en acier.
Notre objectif : un rocher sur la plage à environ une centaine de mètres qui nous servira de bitte d’amarrage. L’annexe avance à vive allure, Sandrine au moteur, je me lève et tente de tenir en équilibre. Bientôt le choc aura lieu avec le rivage. Je saute, virevolte sur les pierres, le bout dans une main , le câble dans l’autre, j’en oublie l’annexe , Sandrine à son tour met un pied à terre ou plutôt à l’eau, une eau à 5°C remplie immédiatement sa botte. Elle fini par me rejoindre. Les doigts glacés par le vent nous arrivons à passer le câble métallique autour du rocher. Une clé, puis deux, le tour et joué nous avons réussi notre mission.
Le temps d’une petite balade sur le flanc de la colline abritant le l’île d’elle, une rencontre fortuite avec un léopard des mers, en toute décontraction. Pour finir par un dîner dont Sandrine a le secret. Le vent d’est s’est levé, nous fermons l’oeil, épuisés, sous un soleil qui ne s’éteint déjà presque plus.

Publié par Axel le 25 janvier 2010

L’angoisse des icebergs, fantômes dans la brume, ne nous quitte plus.
Les quarts de glace se succèdent.
Pourtant nous les attendons avec impatience…car ce peuple silencieux détient notre histoire.
Nous pouvons remonter le temps grâce aux différentes couches d’air emprisonnées dans leurs veines.

Glace à bâbord ! retentit dans la nuit…sombre et froide.

Il est là…c’est le premier. Tel un imposant cocon de solitude, il nous regarde passer indifférent et majestueux.

Force et faiblesse se côtoient….

Demain, ils sera œuvre d’art en pâte de verre sous le soleil annoncé qui lui donnera toutes les nuances de bleu nécessaires à sa beauté

Publié par Dominique le 24 janvier 2010

Première rencontre «Deception Island»

Pour les curieux voici les coordonnées «Google Earth» : 62059S 60034W

Cela fait prêt de 3 jours que nous naviguons dans des mers plutôt difficiles pour des apprentis marins. Mais le Drake nous a enfin laissé passé.
Le 18 Janvier vers 18H00 nous arrivons à «Deception Island» , ancienne base baleinière, nous prenons le temps de nous amarrer au rivage pour y descendre. L’endroit n’est que désolation, autant en arrivant le soleil nous avait fait grâce de quelques rayons inondant «le soufflet de Neptune», autant une fois dans le coeur de ce volcan tout nous fait penser à une base fantôme, austère, cette masse sombre en forme d’arc de cercle noirâtre où quelques ruines de baraquements nous rappellent que l’homme y a pratiqué la pêche à la baleine. Nous prenons soin de ne pas marcher n’importe où car le site est protégé.
J’accompagne Mariette, qui s’en donne à coeur joie avec son appareil photo. Dominique quand à lui observe un jeune phoque se prélasser sur le rivage. Sandrine prépare le repas, une délicieuse odeur de chocolat envahit le l’Ile d’Elle, nous passerons la nuit ici dans le coeur de la bête…

Le lendemain , nous levons l’encre très tôt vers 4 heures du matin, nous longeons la côte pour découvrir une colonie de manchots «jugulaires», ils sont des centaines, partout dans l’eau, sur la plage , il crient, ils se chamaillent, rebondissent sur l’eau à la vitesse de l’éclair ou se laissent glisser le long d’une paroi rocailleuse et prennent plaisir à se jeter. Jean Yves ne tarde pas à préparer l’annexe. Assis sur la plage à côté d’eux ils nous ignorent pour la plupart. Certains plus curieux s’interrogent sur ses grands bipèdes qui viennent encombrer leur plage. ils s’approchent doucement mais sans crainte. Leur démarche est hésitante. Ils sont rapides et véloces dans l’eau mais sur terre ils ont tendance à être plutôt maladroits ce qui les rend très attachants. L’un d’entre eux, plus téméraire, prend pour cible la botte de Dominique. Celui-ci n’hésite pas à dégainer son appareil pour immortaliser la scène sous le regard rieur de toute l’équipe.

Au large, un grand voilier , un trois mats, nous rappelle que notre route est encore longue. Nous partons plus au sud, direction «Trinity Bay»…

Publié par Axel le 20 janvier 2010

nous a précisé notre ami Jean au cours d’une soirée arrosée à MAXWELL
en attente de la bonne« fenêtre », c’est à dire de la bonne météo pour s’aventurer sur le passage du DRAKE qui sépare d’environ 450 miles la péninsule Antarctique du Cap Horn.

Tu avais raison, Jean. Nous ne l’avons pas fait et pourtant le DRAKE à quand même décimé
une partie de notre équipage.

Des vagues de 6 à 8 mètres de haut sur lesquelles surfe notre bateau viennent lécher
notre cockpit ou passent par dessus celui-ci selon leur humeur.

Le l’Ile d’Elle grince, chante entre deux hurlements du vent (force 7) pendant que les albatros qui planent au-dessus de nos têtes nous indiquent sa direction. L’un deux vire sur l’aile à l’étrave du bateau pour nous saluer.
La mer, soit couleur émeraude, scintille au soleil, soit gris ardoise reflète le ciel nuageux et brumeux.

Nos deux bateaux avancent vers le grand Sud à fière allure…

Le froid augmente ( 5° dans le bateau )…nous sommes au-delà du 60 ième Sud (hurlants)

Les quarts nous attendent en raison des icebergs qui approchent…

Nous nous sentons humbles mais libres…

« Elle n’est pas belle la vie… ! «

Publié par Dominique le 18 janvier 2010